Le zinc, sous sa forme ionique Zn2+, est l’oligoélément le plus abondant dans notre organisme après le fer. Il doit être apporté chaque jour en quantité suffisante par notre alimentation.
Essentiellement intra-cellulaire, 75% du zinc sanguin est localisé dans nos globules rouges). Le taux de zinc plasmatique ne représente quant à lui que 1% du zinc total. Les réserves de zinc sont surtout stockées au niveau du squelette, des muscles et du foie.
Le zinc joue un rôle essentiel dans plus de 300 réactions cellulaires. Il est, par exemple, indispensable au fonctionnement de la ∆6 désaturase, clé du métabolisme des acides gras (synthèse des oméga 3 et 6 à longues chaînes). Il joue un rôle structurel fondamental dans les protéines à «doigt de zinc», impliquées dans la transcription du génome. Tout déficit perturbe ainsi la multiplication cellulaire, la fertilité, le développement de l’embryon, la croissance et le développement intellectuel de l’enfant. Il est indispensable à la sécrétion d’enzymes digestives, à la production d’acide par les cellules pariétales de l’estomac nécessaire à la digestion des protéines. Le zinc intervient aussi dans la régulation de certaines hormones comme l’insuline. Il est un cofacteur de la superoxyde dismutase, un antioxydant enzymatiquede première importance qui nous préserve des radicaux libres. Il joue aussi un rôle régulateur dans l’expression génétique, la signalisation intracellulaire. Le zinc est également un élément clef du fonctionnement du système immunitaire. Une carence en zinc entraine des perturbations importantes de la lymphopoïèse. Il est aussi indispensable à la multiplication des ostéoblastes (cellules osseuses).
Si nous manquons de zinc, nous cicatrisons moins bien, sommes plus sensibles aux problèmes de peaucomme l’acné, le sens de l’odorat et du goût peuvent être altérés, nous sommes plus facilement exposés aux infections !
Encart bas de page 1 gauche :
Nos besoins quotidiens en zinc : • enfant 4 à 6 mg/j de 1 an à 8 ans • enfant 9 mg/j de 9 ans à 13 ans • homme 11 mg/j • femme 8 mg/j • allaitement
14 mg/j • végétariens 15mg/j
Malheureusement, le déficit en zinc est une réalité(1). Les enfants, les adolescents, les végétar(l)iens et les personnes âgées sont encore plus exposées à ces déficits.
« Seul 30% du zinc ingéré est absorbé et utilisable par notre organisme.»
Son absorption est entravée par l’alcool, le café, le thé et par certains minéraux comme le fer, le cuivre ou le calcium, ce dernier étant souvent recommandé. Avec l’âge, le zinc est de moins en moins bien absorbé.
«Le zinc d’origine animale est plus biodisponible que le zinc d’origine végétale»
En effet, les pesticides réagissent avec le zinc, le piègent de façon irréversible.
Le blutage des céréales (séparation du son de la farine) et le raffinage des sucres diminuent leur teneur globale en nutriments et notamment en zinc.
L’acide phytique, une biomolécule naturellement présente dans les graines, les céréales et les légumineuses,se lie avec des ions comme le magnésium ou le zinc et entrave leur absorption. (voir bio-info B172,p 42,43)
Comment couvrir nos besoins en zinc ?
Le zinc est présent en quantité importante (38mg/100g) dans les huîtres, le cacao, le foie de veau (11mg/100g), la viande, les œufs, les produits laitiers, le poisson, les céréales complètes, le germe de blé (12mg/100g), les légumineuses et aussi dans les amandes, les noix, les noix de cajou, les graines de courge, de sésame et dans les champignons shiitake.
Déjouons le sort jeté par l’acide phytique en faisant germer les graines.
En effet, le réveil métabolique réactive une série d’enzymes dont les phytases qui dégradent l’acide phytique. Le simple trempage des graines et des légumineuses libère déjà des phytases. La fermentation lactique (choucroute) ou éthylique (pain au levain) améliore aussi l’absorption du zinc.